2025年07月11日 星期五
美英钢铁业缘何陷入困境
第15版:新民环球 2025-07-10
美钢无奈“卖身”日铁 英钢产能险些归零

美英钢铁业缘何陷入困境

美国钢铁公司工人在生产中

英国钢铁公司的工厂

英国副首相安吉拉·雷纳(左二)访问英国钢铁公司斯肯索普工厂

美国钢铁公司工作人员检查产品

美国钢铁公司在宾州的工厂 本版图片 IC

文/姜浩峰

几经纠结,美国总统特朗普近日签署行政令,同意日本制铁公司收购美国钢铁公司。尽管特朗普此前表示,这是“有条件的收购”,但美钢终究还是成了日铁的全资子公司。

在大西洋的另一头,英国差点成为西方七国集团(G7)中唯一一个不产钢的国家,且这一轮钢铁危机并未彻底结束。美英钢铁业缘何陷入困境?未来有无破局之策?

日美达成收购协议

日铁收购美钢之事,是从2023年12月开始谈的,当时还在前总统拜登任内,被美国政府严词拒绝。日本方面没有放弃,最终在特朗普再次入主白宫后达成收购协议。

特朗普声称这是“有条件的收购”,按照他发布的相关行政令,美日之间签署协议,确保日铁拥有美钢后,不对美国的国家安全构成威胁。美日双方都没有详细披露这项协议的所有细节,但有消息人士透露了两项内容值得关注:其一,美国政府必须持有美钢的“黄金股”,赋予美国总统对诸多企业重要事项的最终决定权;其二,日美双方就包括首席执行官(CEO)在内的经营核心成员为美国籍、维持美国国内生产等事项达成共识。

换言之,美钢可以是日铁的全资子公司,但日铁投再多的钱,也无法得到美铁的最终决策权,这些反而挪到美国总统手上了。

即便如此,日铁仍然投入资金和技术。具体来说,日铁是以每股55美元的价格收购美钢,共支付大约141亿美元。为了促成收购,日铁同意将后续20余亿美元投资,追加到110亿美元。日铁方面还表示,将在美国宾夕法尼亚州的蒙瓦利钢铁厂新建生产设备和研发基地。

美钢高级管理人员多次参观日铁的炼钢厂,“只有亲眼得见,才能清楚地认识到双方实力的差距。”担心日铁收购美钢造成国家安全受到威胁,还是害怕美国钢铁产业技术落后而对国家安全造成另一种威胁?权衡之下,在美国尚未衰落到很难挽救钢铁业的时候,引入外资与技术,未尝不是合理的举动。也正因如此,特朗普才不顾一些钢铁从业者的反对,最终同意了这一收购案。

而日铁方面虽然意识到这一收购案仍是“美主日从”的格局,却仍然选择入局,是否想要“火中取栗”呢?有专家分析,日铁无非看中了扩大在美产能后,能与此前在印度的投资以及日本本土的投资组合在一起,构成较为庞大的“铁三角”增长体系,试图抗衡中国钢铁产能目前在全球的主导地位。

英国经历钢铁危机

日本在印度大建钢铁厂的同时,印度昔日的宗主国英国正经历钢铁制造业危机。

今年4月12日,英国政府宣布,将接管英国钢铁公司,并维持其高炉的运转。位于英国斯肯索普的炼钢厂一旦关闭高炉,英国将成为G7中唯一一个无法利用铁矿石、焦炭和其他原材料生产生钢的国家,其实这“G7中唯一”也可以替换成“联合国五大常任理事国中唯一”或者“二十国集团(G20)中唯一”。G7至今仍对外宣称是“七大工业国”,工业国无法生产生钢,岂非笑话?

然而回看历史,作为工业革命的发祥地,英国本土的生钢生产能力几经波折,方才勉力维持到现在。若非印度的塔塔公司相救,英国恐怕早已放弃生钢生产。

怎么会折腾到这番田地呢?要知道,在英国钢铁公司组建之初加入的14家钢铁企业,每家都有悠久历史,曾为英国铁路、建筑等关键领域持续供应钢材。然而,随着英国海外殖民地的丧失,本土基建大幅缩水,这些老企业不得不整合成英国钢铁公司并国有化,但此后依然经营困难。

1988年,时任英国首相撒切尔夫人不得不对英国钢铁公司重新进行私有化。1999年,英国钢铁公司同荷兰钢铁生产商“皇家霍高文”联合组成康力斯集团。2004年,康力斯做到了世界第八,似乎看到了希望。当时除了在英国、荷兰的生产线外,康力斯在德国、挪威、比利时、加拿大都设有工厂,一度还在德国、比利时生产铸铝。然而好景不长,2004年的扩张到2006年就完全失败。随后,印度塔塔集团下属钢铁公司出手买下康力斯,使之成为塔塔欧洲钢铁公司的一部分。但正是因为收购线拉得太长,从2009年开始,塔塔欧洲钢铁公司一亏再亏,直至2016年,英国格雷布尔资本管理公司以1英镑的象征性价格买回,重新命名为英国钢铁公司。2019年,英国钢铁公司开始申请政府救济,可英国政府也没钱给它,只得进行破产清算。

英国钢铁公司如今要维持不下去了,塔塔集团在英国南威尔士塔尔伯特港留下的一座高炉,已于去年12月关闭,显示整个英国钢铁产业出现系统性问题。

历数英国钢铁业的各种折腾,专家认为,英国并不是造不出钢了,而是因为逐渐放弃传统高炉,无法生产出优质原生钢材。依靠其他手段制造的再生钢总体质量尚不足以替代原生钢材。至于英国总想舍弃高炉,其中一个因素是认为传统高炉存在污染,达不到越来越严苛的环保要求。然而,从美钢接受日铁收购可以看出,美国方面认可了日铁的技术进步。从传统高炉到新一代高炉,是否还有继续进步的空间,关键在于能否符合最新的环保要求。

中企创造成功案例

美国看重钢铁企业对国家安全的影响,因为美军拥有11艘核动力航母和庞大的舰队,包括目前还在建造的多艘福特级航母,再加上数量庞大的坦克装甲车辆。因此无论如何,美国在目前阶段都不可能放弃传统钢铁制造业。

英国目前拥有两艘航母,“伊丽莎白女王”号钢板切割仪式2009年举行,“威尔士亲王”号钢板切割仪式2011年举行。英国未来如果还想制造类似的大型舰艇,是否需要外购钢材?两艘英国航母上的F-35B型舰载机都来自美国,英国也有可能将美国当成造舰领域的靠山。这种做法在北约国家并不少见,法国“戴高乐”号航母上的蒸汽弹射器也是美国人安装的。

但除了造舰以外,英国国内还有诸多地方有钢材需求。因此,英国钢铁公司一度与中国钢铁企业签署交易框架协议,包括出售旗下斯肯索普钢铁厂、提赛德钢梁轧机厂和斯金宁格罗夫钢铁厂,以及英国钢铁旗下的FN钢铁厂和TSP工程公司。如果这笔交易能够顺利推进,如今的英国钢铁产业或许也不至于如此尴尬。

中国河钢集团2016年收购塞尔维亚斯梅戴雷钢铁厂,使得这座欧洲百年钢铁企业成功走出困境。河钢-塞钢持续保持稳健发展,4年蝉联塞尔维亚第一大出口企业。2024年,河钢-塞钢实现销售收入超7亿欧元,为塞尔维亚政府创汇超5亿欧元。近年来,河钢-塞钢通过多项措施,关键技术指标得到较大改善,炼铁燃料比同比下降23公斤/吨铁,炼钢钢铁料消耗同比下降5公斤/吨钢,在环保技术领域也有突破。

而英国方面却对中企收购层层设置障碍,加之今年特朗普再次入主白宫后对英国钢铁加征关税,成为压垮英国钢铁公司的最后一根稻草。下一步,无论是再次进入破产清算,还是谋求其他解决路径,英国钢铁业想要复苏,还是以不折腾为首要。

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