20年前,抗战胜利60周年前夕,本报独家报道了这一感人故事
薛老先生向观众讲述他爷爷因营救美国飞行员而被杀害的故事 本报记者 陈炅玮 摄
7月8日,铭记英雄、共创未来——飞虎队主题历史图片展,在黄浦区文化中心开幕。在现场,一位80岁老人来到一组老照片前久久伫立。当美国飞虎队后人得知他的身份后,顿时激动不已,握着他的手连声道谢。
老人名叫薛耀忠,他的爷爷在1945年因为参与营救了一位美国飞虎队飞行员而被日寇杀害,本报曾在20年前即抗战胜利60周年前夕独家报道了这一感人故事。随着飞虎队主题历史图片展首次在沪举办,这段鲜为人知的历史得以再次展现。
1945年1月21日,美军对日军位于上海南市、浦东的军事设施进行了大规模轰炸,执行这一任务的是美军驻华14航空队,也就是人们熟知的“飞虎队”。其118战略侦察机队有一位名叫哈罗德·托勒特的22岁中尉飞行员,当天驾驶着一架P51野马战斗机从江西赣州出发,在浦东上空被日军防空火炮击落。
跳伞逃生的托勒特降落在浦东三林塘临浦村大绞圈宅附近,被当地村民所救。善良的村民把他藏在家里,并在第一时间通知驻扎在南汇的新四军淞沪支队,新四军随后派人用船将托勒特接到奉贤县。
美军飞行员脱险了,灾祸却降临到临浦村。该村的保长名叫薛和尚,就是薛耀忠的爷爷。随后,薛和尚和他的侄子薛镜被抓至位于现陆家嘴东昌路的日本宪兵队队部。
在日军宪兵队,叔侄二人遭遇了严刑拷打,薛和尚被活活打死,14岁的薛镜如因为年幼被放走,但也因刑讯落下了残疾。“我的爷爷到死一个字都没招,他是为了救美国飞行员,更是为了救全村的乡亲。”薛耀忠告诉记者,1945年出生的他从未见过爷爷,但薛和尚的事迹一直被家族提起,在他心目中,爷爷是一位顶天立地的英雄。
2015年,薛耀忠在上海图书馆看到1946年6月1日的《新闻报》上刊登的薛和尚唯一存世的照片。这是薛耀忠第一次看到爷爷的样貌,他长跪于地泣不成声。
今年,这段上海军民舍命救援盟军的故事加入图片展。已经80岁的薛耀忠,手持刊登爷爷照片与报道的《新闻报》展板,站在相关展出内容前,向参观者讲述着那段历史,让大家再度认识薛和尚,这位为抗战献身的上海籍平民英雄。
美中航空遗产基金会主席杰夫·格林与基金会副主席、飞虎队飞行员之子克利福德·雷·朗二世在现场听完薛耀忠家族的故事后,握着薛耀忠的手连说谢谢,向他行军礼致敬,并与老人在展板前合影留念。席杰夫·格林说,世人应当铭记许多上海市民的非凡勇气与功绩,他们不顾个人安危,甚至甘愿冒着全家生命危险勇敢营救飞虎队飞行员。“我们殷切希望,通过此次展览,‘飞虎队’的故事将永远在中美两国人民中传颂。”本报记者 李一能