朱润宇
如果巨额奖金送上门,该怎么接?让辛纳来回答,再合适不过。他在沙特的“六王赛”表演赛决赛中,直落两盘战胜老对手阿尔卡拉斯,豪取600万美元的免税巨额奖金,以及一支纯金打造的网球拍奖品。
自去年办赛以来,“六王赛”就以“印钞机”般的赛事规则著称,不仅参赛球员规格高,就连输一场球,都能带走上百万美元的奖金。
今年参赛的德国人小兹维列夫,在59分钟内吃下一场败仗,却轻松带走150万美元,和去年在70分钟内吞蛋告负、带走巨额奖金的俄罗斯人梅德韦杰夫,如出一辙。
球员对自己真实的参赛动力,也直言不讳。辛纳曾表示,参赛是“为了和最顶尖的选手较量”。阿尔卡拉斯更直接:“如果我说去那里只是为了娱乐而忘记了钱,那是在撒谎。”
沙特“六王赛”没有ATP积分,也不计入正式的交手记录,与传统网球赛事不同。今年,全球流媒体平台网飞Netflix更是买下赛事独家直播权,把“六冠王”包装成堪比“超级碗”的娱乐体育赛事。
赛事设立的背后,是沙特的“2030愿景”,旨在把国家形象从石油大国,转变为体育、娱乐中心。“六王赛”的奖金是所有大满贯和巡回赛赛事无法匹敌的。在沙特人看来,为了实现国家转型,钱只是最微不足道的一环。
除了“六王赛”,沙特早早在网坛进行了布局:吉达、利雅得分别锁定了近几年ATP新生代总决赛、WTA年终总决赛的主办权,此外,沙特公共投资基金同时冠名了ATP和WTA排名系统。
沙特的雄心,或许有利于网球这项运动在全球的发展、布局,但只靠钱堆出来的赛事,和网球乃至体育的核心价值观存在冲突。
由于“六王赛”只是表演赛,ATP曾有官员提醒球员,虽然每个人都是“独立的企业家”,有权选择自己想参加的赛事,但频繁参加表演赛,可能会破坏职业赛程的平衡。
通常,网球或是体育推崇“以拼搏赢得荣誉”,上海大师赛的资格赛黑马冠军瓦舍罗,就证明了这一点。“六王赛”则以“出场即致富”作为卖点。59分钟输球的小兹维列夫,赚到的奖金,相当于ATP250赛事冠军的三倍,重新定义了网坛的奖励体系。
网球和商业原本相辅相成:球员和赛事都需要赞助商,商业品牌也想借机推广,但如果网球只靠商业包装,还得问问这项运动的初心去了哪里。