张之臻要“叫板”德约科维奇

从今年12月29日至明年1月7日，第二届联合杯网球赛将在澳大利亚的珀斯和悉尼举行。对由郑钦文、张之臻领衔且首度参赛的中国队来说，它与拥有德约科维奇坐镇的塞尔维亚队的小组赛，被确定在2023年最后一天的晚间进行。巧合之下，这项网球团体赛为广大体育迷在选择“跨年大餐”时提供了更丰富的选项。

专题撰稿 本报记者 章丽倩

本届联合杯共有18支参赛队伍，它们被分成六个小组，中国队、塞尔维亚队和捷克队同处E组。每一轮，两支队伍间的较量都由三场比赛组成，分别是男单、女单和混双。

此次，中国队派出的运动员阵容是郑钦文、张之臻、布云朝克特、孙发京和尤晓迪。作为男单主力的张之臻，他在赛前已透露出了想在小组赛中与德约科维奇交手的期待。此前，张之臻与后者还未曾有过职业交手。而在女单方面，如果中塞双方最后都确实派出队内最强者的话，那就是郑钦文与曾经的天才少女、如今世界排名第119位的达尼洛维奇的较量了。

根据联合杯官网昨晚的信息显示，这轮中塞小组赛目前的对阵表确实是张之臻对德约科维奇（男单），郑钦文对达尼洛维奇（女单），参加混双的具体球员名字尚未显示。

2023年是中国网球选手集体崛起的一年，也是中国队获得联合杯参赛资格的第一年。在喜获名额这件事上，郑钦文是头号功臣。今年10月，她在WTA500级别的郑州公开赛上夺冠，世界排名升至第19位。当时正值联合杯参赛名额分配阶段，郑钦文凭借在报名女球员中排第六的位次，助中国队直接获得参赛资格（无需再考察队内男女球员的综合排名）。

即将在中国队与塞尔维亚队之间展开的这场联合杯小组赛，被安排在同处东八区的珀斯举行，与北京时间没有时差。12月31日下午5点，张之臻与德约科维奇的男单较量将率先进行，女单、混双的场次紧随其后。考虑到当晚正是跨年时段，所以这场比赛也相当于是在给大家添一道“体育硬菜”了。而在12月30日上午，中国队将在与捷克队的小组赛中迎来联合杯首秀。

此“联合”非彼“联合”提前进入“澳网时间”

赶在元旦档期开幕的联合杯，赶在农历春节前举行的开门大满贯澳网，这两项赛事共同为职业网球在新一年里先声夺人。不过，一样是网球领域的团体赛，你真的把去年才诞生的联合杯和早先的联合会杯分清楚了吗？

联合会杯是一项女子团体赛，创立于1963年，在2020年时它更名为“比利·简·金杯”，旨在致敬这位传奇的网球女运动员。该项传统赛事的组织方是ITF（国际网球联合会）。创办于2022年末的联合杯，它的组织方则是ATP（国际职业网球联合会）、WTA（国际女子职业网球联合会）和澳大利亚网球协会，该项赛事的诞生使命也包括不让ITF在团体赛领域独大。

一方面，澳网每年都是开门大满贯，对澳大利亚网球协会来说，一整年里最重要的就是开局阶段；另一方面，也是为了有效降低球员们参加团体赛时的集合难度，所以联合杯的档期总是岁末年初。此次参赛的18支队伍，他们将先进行小组循环赛，然后再是附加赛和淘汰赛（从半决赛开始实行淘汰赛制）。在联合杯首届举办时，那会儿笑到最后的冠军队是美国队。

2024年澳网将于明年1月14日至1月28日举行。对联合杯和澳网两项赛事都参加的球员来说，他们等于是提前进入了开门大满贯的适应阶段。

根据澳网组委会早先公布的单打正赛入围名单，此次有七位中国网协选手凭借排名直接进入正赛，他们分别是郑钦文、王欣瑜、朱琳、王曦雨、袁悦、白卓璇和张之臻。女单六人中，郑钦文、王欣瑜、朱琳和王曦雨是早早就锁定了正赛资格，而袁悦和白卓璇则是压哨入围。女双方面也同样值得关注，今年法网女双冠军王欣瑜将与五届大满贯女双冠军马泰克强强联手，朱琳将和中国台北选手吴芳娴搭档，徐一璠的组队对象是斯洛伐克球员米哈利科娃，王曦雨会联手捷克小将诺斯科娃出战，另外还有一对是郭涵煜/蒋欣玗。

再说目前世界排名第58位的“中国一哥”张之臻，此番他还将首度参加澳网男双，搭档是捷克好手马哈奇。